¿Qué significa este mensaje de WhatsApp? “Las llamadas y mensajes enviados a este chat ahora están seguros con cifrado de extremo a extremo“. Si has recibido esta notificación en tu conversación, no te preocupes, a continuación te comentamos lo que hay detrás realmente.

No te dejes llevar por dudas o mensajes engañosos, simplemente te están notificando que todas las conexiones entre tú y la persona con la que hablas están cifrados, por lo que en teoría, y en la práctica están más seguros. Esto era una cosa que hace años que se venía pidiendo, y parece que por fin, desde WhatsApp se deciden a ponerlo en marcha. Algo necesario si Zuckerberg quiere sacar funciones más profesionales basadas en esta plataforma de mensajería.

Las claves del cifrado extremo a extremo

Este tipo securización no lo inventó WhatsApp, el cifrado extremo a extremo, conocido en inglés como E2EE (End to End Encription) ya existía previamente. Se basa en un sistema creado por Diffie y Helman en 1976, conocido como “Criptografía de clave pública”

Cada conversación que mantienes funciona con un juego de claves diferente al resto de conversaciones. Estas claves son únicas, y de dos tipos: Públicas y privadas.  Y si no tienes las dos, no se puede descifrar el mensaje, con lo que tus comunicaciones estarán segura porque una de las dos, no va a ser revelada, ya que no viaja en los paquetes, sino que se queda en el terminal.

Es como si enviaras por mensajería un candado que solo se abre con dos llaves, aunque una de ellas viaje en el paquete, no podrás abrirlo aunque interceptes el envío. Sólo el receptor puede por tanto, descifrarlo y leerlo.

¿Cómo quitar el cifrado extremo a extremo?

Pues al parecer no es posible, dado que es inherente a la propia aplicación, y no hay opciones de desactivarlo, al menos ahora mismo con la versión actual.

Hemos visto en internet rumores e incluso tutoriales sobre como eliminar el cifrado extremo a extremo:

En el caso quieras eliminar el cifrado, simplemente debes ir al menú principal, seleccionar cualquier contacto e ir a su perfil. Verás un pequeño candado. Sólo pulsa allí y automáticamente desaparecerá el cifrado extremo a extremo de tus conversaciones.

Bueno, pues lo hemos probado y no funciona, otro más de los bulos que corren por internet.

Se confirma, no se puede quitar el cifrado extremo a extremo en WhatsApp

En la propia web del desarrollador, lo dejan muy claro: “el cifrado de extremo a extremo siempre está activado para todos los usuarios que estén usando las últimas versiones de nuestra aplicación. No existe forma para desactivar o apagar el cifrado de extremo a extremo”

¿Qué es exactamente el cifrado?

En el más estricto sentido de la palabra, la definición de cifrado es: adjetivo [mensaje] Que está escrito con letras, símbolos o números que solo pueden comprenderse si se dispone de la clave necesaria para descifrarlos. “lenguaje cifrado; telegrama cifrado”.

Esto es demasiado estricto, y nos da una idea, pero tenemos que irnos a una descripción técnica, por lo que entraremos un poco más a fondo:

Cifrado es un procedimiento que utiliza un algoritmo de cifrado con cierta clave (clave de cifrado) transforma un mensaje, sin atender a su estructura lingüística o significado, de tal forma que sea incomprensible o, al menos, difícil de comprender a toda persona que no tenga la clave secreta.

El cifrado afecta a la información transmitida de manera que cuando se busca seguridad, suele cifrarse con el fin de mantenerla a salvo. Se asocia este cifrado a escenarios en los que se desea un alto nivel de protección de la información.

¿Por qué aparece el cifrado únicamente en algunas conversaciones?

Esto es debido a que el cifrado está disponible a partir de la última versión de WhatsApp, y dado que es un cifrado extremo a extremo, tú y tu compañero de conversación debéis tener esta última versión.

¿Qué puede ver WhatsApp a pesar del cifrado?

WhatsApp realmente almacena una serie de datos de carácter privado como la fecha y la hora de los mensajes por supuesto, así como el número de teléfono de tus contactos, con lo cual obviamente sí se podría saber las horas de actividad, cuándo se mandó un mensaje y a qué contacto. Esto, obviamente ya se estaba haciendo antes y en realidad es necesario para que el sistema funcione, además de lo que afirman desde WhatsApp:

Es para intentar cumplir con las leyes establecidas por cada país en los que operamos.

¿Qué significa el cifrado extremo a extremo?

El cifrado extremo a extremo es un término técnico, que se emplea para definir un tipo de comunicación segura en concreto. En este caso WhatsApp, pero se aplica a cualquier otro escenario del ámbito de redes. En esencia, y resumiendo mucho lo que quiere decir es que la información (lo que hablas, tus fotos…) se traslada de forma cifrada desde el origen (por ejemplo tu móvil), hasta el destinatario, por ejemplo tu amigo (atención, que los paquetes de información viajan a través del servidor de WhatsApp correspondiente).

¿Tendrá acceso WhatsApp a la información?

WhatsApp confirma que ni siquiera ellos tendrán acceso a esta información. Esto nos parece muy bien pero no podemos evitar pensar en que probablemente tenga algo de postureo, ya que quieren dejar claro que aunque el FBI le solicitase acceso a las conversaciones privadas de usuarios para realizar una investigación, no podrá facilitarles ningún dato puesto que los mensajes están únicamente accesibles entre los involucrados.

Esto no sería del todo cierto, pues los mensajes en los servidores estarían accesibles, aunque no legibles como tal, pues sería necesario descifrarlos primero. Cosa que, el FBI o la NSA están en perfectas condiciones de realizar, por lo que si no conocemos el nivel de cifrado, poco más o menos que podemos dar por sentado que es un obstáculo menor, salvo que como ya digo, el nivel de cifrado sea lo suficientemente elevado como para suponerles un reto mayor.

Con todo es una buena noticia, pues evitará que cualquier listillo con un sniffer como WireShark y un tutorial de YouTube pueda indagar en las conversaciones que se tengan en redes abiertas no protegidas como WiFi de cafeterías, etc.